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    蓉城的十二月，是被初绽的腊梅香和初起的年意裹着的。

    刚过了冬至，老巷里的风就添了几分清冽的寒意，清晨的屋檐边偶尔会结上一层薄薄的霜，可巷子里的烟火气却反倒越发热络了起来。临街的住户窗台上，陆陆续续挂起了一串串油亮的川味香肠、酱腊肉，风一吹，咸香的肉味混着巷口老腊梅树散出来的冷香，在青石板路上绕来绕去，提前两个月就把年的苗头，悄悄送到了蓉城的街头巷尾。

    槐香小馆的临街窗沿下，也早早挂起了两排风干的酱肉和香肠，是江霖亲手腌的。用的是师傅传下来的老方子，高度白酒、汉源花椒、二荆条海椒、老冰糖按比例细细配好，反复揉进肥瘦相间的五花肉和前腿肉里，在陶缸里腌够整整七天，再穿起来挂在通风的窗沿下风干。油珠顺着紧实的肉皮慢慢往下渗，阳光一照，红亮油润，路过的老客总要停下脚步，隔着玻璃往里瞅两眼，笑着问江霖：“江师傅，这香肠什么时候能好？给我留个十斤，过年就认你这口味道！”

    江霖总会笑着应下，手里的锅铲却没停，铁锅在灶上颠得虎虎生风，一道肝腰合炒刚出锅，麻辣鲜香的气儿瞬间就漫了整个前厅。

    年关越近，槐香小馆里的日子就越忙。

    往年在星级大酒店当主厨的时候，江霖虽也躲不开年关的忙碌，可大酒店里人手充足，分工明确，忙完腊月二十八九的最后一场团年宴，他就能收拾好东西，安安心心回桑城老家过年。可如今自己开了这家槐香小馆，从后厨的灶台烟火、食材品控，到前厅的宾客对接、琐事统筹，桩桩件件都要他拿主意、盯着办，反倒彻底走不开了。

    这是他和心玥结婚三年来，头一次要留在蓉城过年。

    前两年过年，要么是跟着心玥回她老家，要么是回桑城陪他父母，从来没在蓉城的小家里，正正经经过一个年。更重要的是，这是他走出弘宇离世的阴霾后，头一次打心底里盼着一个年，盼着和心玥、念念一家三口，守着自己的小馆子、小家庭，过一个完完整整、热热闹闹的年。

    只是这份盼头里，也藏着实打实的忙碌。

    后厨里，从清晨开门到深夜打烊，灶火就几乎没歇过。临近年关，蓉城人家的团年饭预定已经陆陆续续排了起来，不少老客都知道槐香小馆全是现炒现做，没有半分预制菜，早早就过来定了位置，从小年到除夕的午市，几乎天天都有预定。老客们都笑着跟江霖说：“过年吃的就是一口家常热乎气，大酒店里的预制菜早就吃腻了，就认江师傅你手里这口地道的家常川菜。”

    除了堂食的团年宴预定，江霖还带着大家提前筹备起了年货礼盒。这是槐香小馆开业后头一次做年货礼盒，他格外上心，前前后后改了七八版方案，最终按着店里每个人的拿手活，定了礼盒的内容，半点不慌不乱。

    大师兄陈敬东，自然是礼盒里卤味系列的主理人。他守着那口养了十几年的老卤桶，是槐香小馆的金字招牌，年货礼盒里的酱肘子、卤牛肉、卤猪肚、卤口条、卤香干，全归他负责。这些都是蓉城人家年饭桌上必不可少的冷盘，凉吃热吃都相宜，最是考验功夫。

    每天天不亮，陈敬东就到了店里，先掀开卤桶盖闻闻卤汁的香味，再下料、调咸淡、撇浮沫，一锅卤货要小火慢煨四五个小时，火候差一分，口感就差了千里。他性子稳，做事也扎实，每一锅卤货的下料、时长、火候，都一笔一笔记在本子上，半点不含糊。林默得空了就给他打下手，看着大师兄控火、下料的手法，眼睛都不眨，拿着自己的小本子，一笔一划地跟着记，嘴里还念叨着：“师傅说，大师兄的卤味手艺，是师傅最得意的真传，我可得好好学。”

    陈敬东听了就笑，拍了拍他的肩膀，对着灶台前颠勺的江霖喊了一声：“小师弟，你听听，你这徒弟，都快把我捧上天了。这批肘子刚下锅，得煨到下午，等好了你过来尝尝咸淡，看看合不合老客的口味。”

    江霖手里的铁锅刚翻了个面，一道坛子肉刚收完汁，浓油赤酱，香气扑鼻。他关火回头，笑着应道：“好嘞师兄，我信你的手艺，闭着眼都错不了。就是别太累了，咱们礼盒预定才刚开始，不用急着赶工，保质比保量重要，别把身体熬坏了。”

    “放心，心里有数。”陈敬东摆了摆手，拿起长勺慢慢搅动着卤桶，“就是这两天问礼盒的老客越来越多，我怕到时候赶不出来，提前多卤出来点备着，省得老客们跑空，也砸了咱们师傅传下来的招牌。”

    旁边小吃档口的林晓棠，手里的活也半点没落下。她负责礼盒里所有的川味小吃和点心，叶儿粑、冻糕、花生酥、芝麻糖、米花糖，全是老成都年节里家家户户必备的吃食，甜咸皆宜，老人小孩都爱吃，也是礼盒里最讨喜的部分。

    她每天带着前厅的小周，揉面团、炒馅料、熬糖稀，手上天天沾着面粉和糖霜，却依旧笑得清脆。熬花生酥的糖稀最考验火候，火大了就糊了发苦，火小了又凝不住，粘牙不酥脆，她就守在锅边，眼睛一眨不眨地盯着锅里的糖色，半点不敢马虎。

    得空了，她就捏着刚做好的花生酥，凑到心玥身边，递到她和念念嘴边，笑着说：“小师兄，嫂子，你们尝尝这个花生酥，我新炒的，不粘牙，甜度也刚好，没有放太多糖，过年给念念当零嘴正好。”

    念念正坐在心玥腿上，乖乖地玩着积木，张嘴咬了一小口花生酥，眼睛立刻亮了，奶声奶气地说：“好吃！谢谢林阿姨！”逗得林晓棠笑得合不拢嘴，伸手捏了捏小姑娘软乎乎的脸蛋。

    心玥放寒假前的最后一个月，正是学校里最忙的时候，期末复习、月考、改卷子、写学期总结，一堆事堆在一起，可她依旧天天带着念念到店里来。她上课的时候，就把念念放在办公室，托玩得好的同事帮忙照看，一下课就匆匆往回赶，放学了就带着念念直奔槐香小馆。

    小姑娘穿着厚厚的小棉袄，像个圆滚滚的小团子，在店里迈着小短腿跑来跑去，一点都不认生。一会凑到陈敬东身边，奶声奶气地喊“大师伯”，要吃一片卤香干；一会蹲在林晓棠身边，看着阿姨捏叶儿粑，小胖手也跟着面团比划，捏得满脸都是面粉；一会又跑到后厨门口，扒着门框看着颠勺的江霖，脆生生地喊“爸爸加油”，逗得后厨前厅的人都笑，再忙再累，看着小姑娘的笑脸，浑身的疲惫都散了大半。

    心玥就安安静静地坐在休息区，一边改着学生的卷子，一边帮着打理店里的琐事。核对团年宴的菜单，登记年货礼盒的预定信息，帮着择菜、打包礼盒，偶尔得空了，就和林晓棠一起，给念念做些小点心，两人关系亲得像亲姐妹，店里的人都看在眼里，笑着说她们俩比亲姐妹还亲。

    前厅里，小李带着王秀和小周，更是忙得脚不沾地。团年宴的预定要挨个对接，客人的桌数、时间、口味忌口、特殊要求，都要一一记清楚，半点不能马虎；年货礼盒的预定要登记、收款，外地的还要对接快递，确认发货时间；店里日常的迎客、点单、传菜、收桌，也半点不能耽误。

    快满四十岁的王秀，是前厅里年纪最大的，做事依旧稳妥周全，拿着个厚厚的本子，把所有的订单、预定都理得清清楚楚，分门别类，一目了然。每天下班前，她都要拿着本子，走到后厨门口，跟江霖和心玥核对一遍当天的预定和订单，开口依旧是规规矩矩的“江老板”“老板娘”。

    “江老板，今天又接了六单团年宴，小年那天已经定出去八桌了，除夕午市也定了三桌。”王秀拿着本子，语气条理清晰，“还有年货礼盒，今天定出去二十多份，目前累计预定的已经快一百份了，后厨这边得看看产能跟不跟得上，别到时候接了单做不出来，砸了咱们的招牌。”

    江霖关了火，接过王秀手里的本子看了看，点了点头：“辛苦你了王姐。订单你这边先正常接着，产能没问题，我们后厨加把劲，肯定能赶出来。就是一定要跟客人核对清楚，忌口、取货时间、桌数人数，都要写明白，宁肯多问一遍，也别出岔子。”

    “您放心，我都反复核对过了，绝对不会出问题。”王秀笑着应下，又补充了一句，“对了江老板，好多老客都问，咱们除夕晚上开不开门，想定除夕晚上的年夜饭，问的人特别多。”

    江霖愣了一下，转头看向一旁正给念念擦脸的心玥，心玥也正看着他，眼里带着温柔的笑意，轻轻点了点头。他沉吟了片刻，对着王秀说：“除夕就只接中午的场，晚上就不接了。大家忙活了一整年，除夕晚上也该放下手里的活，回家跟家里人吃顿热乎的团圆饭，钱是赚不完的，团圆最重要。”

    王秀的眼睛瞬间亮了，脸上满是动容，连忙应下：“好嘞江老板！我这就去跟客人们说清楚！”

    她在餐饮行业干了快二十年，换了大大小小不少馆子，从来没遇到过江霖这样的老板。干餐饮的，谁不知道除夕晚上是一年里最赚钱的时候，多少馆子挤破头也要做除夕的年夜饭，可江霖宁愿少赚这笔钱，也要让员工们回家过年，这份体恤，是她干了这么多年，头一次遇到。

    等王秀走了，心玥走到江霖身边，递给他一杯温好的茶水，轻声说：“我还以为你会接除夕晚上的单，毕竟问的人这么多。”
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